Ce vendredi 7 janvier 2011, ça a commencé dans une belle nuit bien noire de janvier sur le parking du Briscope !

Les 20 Ripatons inscrits venant pour la plupart, récupérer leur Arva, leur pelle et leur sonde ....

Moment assez drôle sur un parking venté, en pleine nuit, émargement et découverte de ce matériel !

Les voitures chargées (on laissera les pelles dans les voitures, car aujourd'hui, ce sera une simple prise de contact avec ce matériel), on part en Chartreuse pour le Désert d'Entremont; petite hésitation sur le numéro de sortie de l'autoroute ? qu'importe, que ce soit avec des GPS modernes ou des GPS à l'ancienne, on finit par se retrouver sur le (bon) parking très venté des Déserts; après un moment de stress du fait du peu d'enneigement des montagnes environnantes, l'option s'avérait la bonne, puisque le versant Est que nous allions parcourir, était bien enneigé malgré l'altitude faible de départ (1200m).

Sortie d'initiation pour 2 Ripatones, les autres sont aguerris et quelques nouveaux matériels à l'essai. Daniel, comme d'habitude, piaffe pour montrer le chemin ! Que nenni ! Aujourd'hui, il y a les Arva et les sondes en plus, et on avait dit qu'on allait commencer à s'amuser avec !

Petite séance de déshabillage en plein vent, pour enfiler cet engin sous les pulls! Après ajustement des sangles, il y en a qui regrettent de ne pas avoir des sangles de taille enfant .... d'autres gardent leurs cartons d'emballage pour les promener toute la journée !.... On finit par trouver le bouton de mise en marche ! On peut commencer les choses sérieuses !

Test de bon fonctionnement de tous les Arvas en réception, puis chacun défile auprès du chef de file pour tester l'émission; après quelques loupés, Daniel (et quelques autres ...) peuvent enfin montrer le chemin ! Oui, droit devant ! Et comme la station est fermée, on ne va pas gêner grand monde !

Les "en grande forme" creusent vite l'écart mais la balade est courte et classée initiation ! Il faut donc avoir un peu de patience pour ceux ou celles qui patinent un peu ! Les cales se mettent en place, certains attaquent droit dans la pente, d'autres, plus sages, s'économisent et montent en lacet; tout le monde, de loin en loin, se retrouve au gré des pauses, le thé ou le café chaud et quelques mignardises. Les passages en forêt et l'orientation de la balade nous abritent du vent; on fait œuvre de persuasion pour une Ripatone en difficulté mais elle finira par arriver à destination !

Le Col du Grapillon (1500), une dernière halte avant la ligne de crête qui nous amène tout droit à la Croix de la Pointe de la Cochette. Un vent à décorner un Ripaton, le soleil qui s'amuse avec les nuages, une vue à 360° et une petite leçon de sommets donnée comme d'habitude, par Robert; puis c'est le retour au calme, dans la forêt pour rechercher un coin à l'abri pour la pause casse-croute.

Pause somme toute assez courte (il n'y aura pas de sieste aujourd'hui) puis c'est la descente par le chemin des écoliers, droit dans la pente et la forêt; paysage sympa avec le soleil qui est de la partie, quelques passages où il faut être un peu prudent, quelques chutes sans conséquence et nous sommes déjà presque arrivés ! Et quelques essais des nouvelles raquettes !

Un dernier coin au soleil pour un premier apprentissage de l'usage de la sonde avec exercice de "lancer de sonde", alignement de Ripatons et premiers sondage ("un peu" coordonnés !.....).

Retour au parking, contents de cette première sortie à effectif maxi ! Le pot habituel dans le bistrot d'à coté, puis c'est le retour !

Sauf que .... en route, un jeune homme nous demande de l'aide pour sortir une camionnette qu'il a malencontreusement emmanchée dans un champ enneigé; il a un peu de chance de tomber sur une bande de retraités sportifs !!!! et il retrouve le sourire dès que sa camionnette retrouve, elle, le goudron !

Nous aurons fait 5.9km et 450m de dénivelés (sur les 400 annoncés) et arrivée au Briscope vers 17h30 !